Geothermie

We kennen inmiddels de zonnepanelen en de windmolens, maar er zijn nog meer bronnen voor duurzame energie. Zo kan met energie opwekken uit het warmteverschil tussen het aardoppervlak en diep gelegen delen. De energie die hieruit wordt verkregen heet aardwarmte, of geothermie. Vaak is dit met name lonend wanneer er aanzienlijke warmtebronnen dicht tegen het oppervlak van de aarde liggen (zodat men niet diep hoeft te boren), bijvoorbeeld bij vulkanische activiteit of geisers. Die hebben wij in Nederland zoals bekend niet. Om dan toch van thermische energie gebruik te maken moet men kilometers diep boren – en dat is een flinke klus.

Er zijn echter toch al projecten in Nederland die succesvol geothermie benutten. Tomatenteler Rik van den Bosch uit Bleiswijk had de primeur door zijn kassen te laten verwarmen met energie uit de diepe bodem. In zijn opdracht werd in 2006 tot 1,7km diep de grond in geboord, waar het water een temperatuur van 60 graden Celcius heeft. Door middel van warmtewisselaars komt deze warme in de tomatenkassen terecht. De hele installatie heeft een warmtecapaciteit van 4 a 5 MWh, waarmee zo’n 7 hectare aan kassen is te verwarmen. En deze methode is – vrijwel – CO2 neutraal! Vrijwel, omdat er wel electriciteit nodig is om het warme water omhoog en het koude water omlaag te pompen. De benodigde hoeveelheid energie valt hiervoor echter in het niet in vergelijking bij de opbrengsten van de installatie.

Van den Bosch laat zien dat er veel te halen valt op grote diepte. TNO onderzocht dit verder en schatte het totale energiepotentieel uit geothermie in Nederland op 90.000 PJ (Petajoule), waarmee een miljoen huizen 2.500 jaar kunnen worden verwarmd!

De reden dat aardwarmte dan toch nog zo weinig wordt benut, lijkt de hoogte van de investeringskosten te zijn. Het project van Van den Bosch was een miljoenenproject, en dat heeft niet elke tomatenteler tot zijn beschikking. Imiddels beginnen echter ook meer overheden naar aardwarmte te kijken, en worden investeerders gesubsidieerd of tegemoet gekomen in het eigen risico dat ze met deze projecten lopen.

Veelbelovend!