CO2 voor een beter milieu?
Onderzoekers van de universiteit van Warwick (Groot-Britannië) hebben een nieuwe technologie ontwikkeld waarbij CO2 voor de verandering eens bijdraagt aan een duurzaam milieu. De techniek kan worden toegepast bij airco’s in auto’s of huizen en werkt ongeveer als volgt: Restwarmte wordt gebruikt om een gesloten systeem met alleen CO2 en koelvloeistof te verwarmen. Bij kamertemperatuur adsorbeert (Let op, adsorberen is iets anders dan absorberen. Bij adsorptie hechten de moleculen van de vloeistof zich rondom het adsorberend materiaal.) de CO2 de koelvloeistof, wanneer de temperatuur stijgt wordt de koelvloeistof weer afgestoten. Door een proces dat het systeem om en om verwarmd of afkoelt kan worden gebruikt om warmte van buiten het systeem op te vangen en af te voren naar radiatoren of watertanks. Voor het klassieke airco-idee wordt warmte van binnenuit de auto opgenomen en buiten weer afgegeven.
So far so good en nog niets nieuws onder de zon. Het probleem bij dit genoemde systeem is echter het volume dat een dergelijke uitvoering inneemt – pakweg 300 liter voor het koelen van een auto. De onderzoekers van de universiteit van Warwick hebben een methode bedacht waarbij dit soort koelingssystemen tot 20 keer zo klein worden als voorheen, waardoor de techniek opeens toepasbaar is in allerlei situaties, zoals in auto’s of huizen. Men verwacht dat dit op meerdere manieren bijdraagt aan een schoner milieu:
- Zo’n 30% energiebesparing in huizen is haalbaar als de systemen in de plaats van boilers worden gebruikt om water te verwarmen.
- In auto’s kan restwarmte worden gebruikt om de auto te koelen. Omdat het om restwarmte gaat is geen extra brandstof nodig en omdat er geen brandstof meer hoeft te worden gestookt om de airco van energie te voorzien kan het brandstofverbruik alsmede de CO2-uitstoot met bijna 5% omlaag (zoveel van al het brandstofverbruik gaat naar airco’s – kan je nagaan).
De nieuwe systemen zijn als het goed is eenvoudig aan te brengen in nieuwe automodellen, aldus de ontwikkelaars.